草嶺古道上次來探過入口已是2年前了，每次經過數次總是沒機會來，且又是熱門的健行路線人也很多，今趁新舊工作交替的空檔期間臨時想到來走走。早上汐止出門上國道3號北上，於瑪東系統交流道接台62線到瑞濱走濱海，這條台62很少走，想非假日走走看到福隆有多快，結果非假日不塞車還是花了1小時到福隆，跟我假日時走平溪-雙溪-福隆的路線時間差不多、里程數也差不多。

11點由登山口出發，由於非來回路線(A-B兩地)之前很困擾的路線昨天才想到，開車到福隆旅遊中心停車場，由此搭計程車前往遠望坑登山口，此可省1小時馬路步程，走出草嶺古道至大里火車站回福隆就OK了!

由此橫越古道至大里火車站為5.7公里，古道實際總長8.5公里，標準行程3~4小時，扣掉福隆或貢寮4公里後就輕鬆多了，由於時間也晚，中午太陽也很毒，最後還是決定坐車到登山口出發。

跌死馬橋，據傳曾因橋身光滑造成馬跌落橋下致死的跌死馬橋，是一座古老的拱型石橋…不知真假。

第二入口處，其實自己開車也可停到大榕樹前的空地，又可少走一段柏油路。

大榕樹。

由大榕樹到仙跡岩間算是比較硬陡的一段，一路石階上坡。

過仙跡岩與樹林後出現一片草地，這邊漸入緩坡好走多了。

「雄鎮蠻煙」石俗稱「金字碑」，這沒上網作一下功課還實在看不懂這題字意…
『相傳劉總兵於清同治六年，出巡宜蘭時，行至草嶺頂因鎮壓山魔，故選一石題雄鎮蠻煙四字。但又有一種說法，說是劉明燈之弟統領劉朝帶，曾入宜蘭撫番，與葛瑪蘭番社大戰於此，全軍覆沒，明燈至此，為追懷其弟有所感傷，遂勒石悼念以為英魂』。

難怪這是一條很熱門的路線，沿途幽靜怡人，不過這要非假日來才有的品質。

到了中段觀景亭，這邊有廁所也是一處休憩地。

看到古道啞口與涼亭，心情大振~終於到了!剛好近中午12點，走了1小時進度超前。

路標，到這也可走回頭，這邊算是目的地。

著名的「虎字碑」，為總兵劉明燈所書，相傳當時經草嶺時突遇暴風雨，便書此”虎”字加以鎮壓，這個「虎」字作草體還真看不出是虎字，但字體是相當特別。

12點了，上涼亭去休息吃點東西。

每年11月是芒花季，此處就是著名賞芒的熱門景點之一，下次秋高氣爽坊花盛開之際一定還要再來!

由涼亭往上走就是之前來了好幾趟的「桃源谷」步道。

啞口的視野風景很好，涼風吹來實為舒服，不過冬天應該會很冷。

往北遠眺澳底、貢寮。

這是我在福隆買的行動中餐。

大里港口。

古道上常見的土地公廟。

休息20分後開始下山，回頭望山頂時發現有牛群在上面。

由啞口至大里天宮廟這段為古道與柏油路相交接，可以選擇走石階或產業道路。

客棧遺址:昔日淡蘭古道的落腳休息點，如今已是斷垣殘壁。

碧綠的石欄杆。

觀景亭。

林務局的護館所，這也有間廁所。

古道有著豐富的自然生態，這時候來沿路蝴蝶超多，可惜拍不到，到是看到5隻松鼠!

下坡離開石階走了一段碎石產業道路，也算輕鬆。

由啞口下來1小時到了大里天公廟，1個人行程超快。

大里天公廟。

大里遊客服務中心。

順便走到大里天公廟外的海邊看看龜山島。

大里火車站!要坐火車回福隆囉~~據上次搭火車的時候是2003年的時候了。

回福隆火車站，難得非假日沒什麼人，連賣福隆便當老闆都不在…算了直接走人回家。

路線圖參考